Reutilización de escorias de central térmica en la fabricación de mezclas bituminosas en caliente

La valorización de residuos se ha convertido en una de las actividades fundamentales para dar solución a algunos de los problemas económicos y ambientales asociados al ámbito de la construcción. Por otra parte, el hecho de fomentar la simbiosis entre diferentes sectores económicos dentro de una misma región supone una gran ventaja, puesto que permite optimizar los recursos de la zona, además de ofrecer nuevas posibilidades de negocio. 

La producción de electricidad a través de centrales térmicas se ha convertido en una de las fuentes de energía renovables con mayor potencial. A pesar de ello, la producción de dicha energía tiene asociada una serie de problemas en forma de residuos, cenizas y escorias, procedentes de la quema de carbón. En la actualidad, la problemática asociada a las cenizas se encuentra resuelta puesto que éstas pueden ser valorizadas con éxito en la fabricación de cemento. No obstante, las escorias producidas en este tipo de centrales, deben ser depositadas en vertedero suponiendo un problema económico y ambiental para esta industria. En este artículo se exponen los resultados de un proyecto de investigación en el que dentro de un mismo ámbito territorial se trata de dar solución a dicha problemática, analizando la viabilidad de reutilización de las escorias de central térmica en la fabricación de mezclas bituminosas en caliente, como sustitutivos de áridos naturales. Para ello se llevó a cabo la caracterización del residuo y su posterior aplicación en el diseño y fabricación de mezclas bituminosas a nivel de laboratorio. Además, se realizó un tramo experimental con el objetivo de contrastar los resultados obtenidos y verificar su aplicación en obra.